据《每日邮报》报道，布莱恩-罗布森称赞了斯莫林近期的表现，并将他比作曼联传奇保罗-麦克格拉斯和加里-帕里斯特。不知不觉斯莫林已与曼联签约5年，但他和菲尔-琼斯的组合仍不能征服大部分的曼联球迷。25岁的英格兰人一直是少数球迷的挖苦对象，尤其是去年11月在曼彻斯特德比中仅仅踢了39分钟就被因2张黄牌罚出场外，那场比赛曼联也以0-1告负。而近来斯莫林似乎有一些进步的迹象，他在上周3-0战胜热刺的比赛中的优异表现吸引了罗布森的眼球，前曼联队长表示这也算是出征安菲尔德的利好之一。“斯莫林是个优秀的防守球员。最近几场比赛可以看出他的进步。 我甚至觉得对阵阿森纳和纽卡斯尔的比赛中，他在传球方面也做的很棒，他的状态正佳，这在对阵利物浦时显示很重要。”上周日斯莫林很好的防住了热刺的哈利-凯恩，并时不时自信地大步带球向前参与到进攻中。虽然不能说范加尔拥有了一个贝肯鲍尔似的球员，但斯莫林的自信给罗布森留下了深刻印象，让他想起了两位伟大的前曼联球员：帕里斯特和麦克格拉斯。前者在曼联举起了10座冠军奖杯，后者要不是因为沉迷于酒精就不会只获得过1985年的足总杯了。当被问到可以将斯莫林比作历史上的哪位球员时，罗布森回答道：“他和保罗-麦克格拉斯还有加里-帕里斯特很像。”“当你在后卫位置上控球时，并寻找到突破口来到中场位置时，意味着你的另一名中场位置的队友获得了更多向前的空间，他在与热刺的比赛中做的很好，让热刺的球员们感到很难受。”斯莫林为自己能够被比作弗格森时代的两位伟大球员而感到高兴：“被大家注意到的感觉很棒，我希望能继续保持状态并未球队做出应有的贡献，取得我们期望的结果。”斯莫林需要在安菲尔德继续出色的表现，范加尔也特意提醒过全队避免被罚出场外。前四的竞争正进入白热化阶段，利物浦自12月0-3在老特拉福德输给曼联之后保持了连续13轮的英超不败，如果继续击败曼联，将自去年8月以来首次登上联赛积分榜的前四名。罗布森认为如能战胜利物浦将极大增加红魔争四的希望，还能继续保持对联赛第二的追逐：“的确，第二是个现实的目标。我还需要在主场对阵曼城和阿森纳，如果能够击败他们，太美好了不敢想。”“小伙子们已经证明了他们在对阵诸如热刺这样的强队时一样能表现的很好。赛季进入现阶段，在安菲尔德取胜对我们来说将是梦幻般的结果。”